Il piccolo giardino di L.: Chaenomeles japonica

La mia Chaenomeles japonica un anno dopo la potatura

11:00

Tra inverno e primavera: Chaenomeles VS Alchechengi

18:40

Un accostamento primaverile: Euphorbia characias e Chaenomeles japonica

14:31

I colori accesi della primavera: Chaenomeles, narcisi e giacinti

14:58

Chaenomeles: ed è subito primavera!

14:53

Ci sono due arbusti molto diffusi che con la loro fioritura puntualmente danno il via alla primavera nei giardini, nei parchi e perfino lungo le strade: la gialla, intensamente profumata forsizia (Forsythia) e la rosa Chaenomeles (spesso chiamata Fiore di pesco o Cotogno giapponese).

Io possiedo la Chaenomeles japonica, dono di parecchi anni fa di un'anziana amica di famiglia.

CARATTERISTICHE

Origini e scoperta

La Chaenomeles è un arbusto che fa parte della famiglia delle Rosaceae ed è di origine orientale.

La sua scoperta risale alla fine del Settecento, quando un naturalista svedese, Carl Peter Thunberg, lo identificò per la prima volta nei boschi delle montagne del Giappone.

Una curiosità: è un arbusto molto apprezzato per creare bonsai.

Dimensioni

Il fiore di pesco è un arbusto deciduo di dimensioni medie che si sviluppa prevalentemente in larghezza, un po' a ventaglio (1,5 x 2 m).

Il mio è alto poco più di un metro e mezzo.

Forma dell'arbusto

L'arbusto della Chaenomeles è eretto ed è costituito da rami piuttosto radi, forniti di lunghe spine che tendono a incrociarsi quando la pianta non viene potata.

Fioritura

La fioritura della Chaenomeles è molto precoce: avviene, infatti, tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera. I primi fiori possono comparire già a fine gennaio/inizio febbraio.

La fioritura dell'arbusto, che per il resto dell'anno è tutt'altro che decorativo, è spettacolare: i rami ancora spogli si riempiono completamente di piccoli fiori caratterizzati da petali di un colore molto intenso tra il rosa e il rosso e da vistosi stami gialli.

I fiori, che non sono profumati, sono composti da cinque petali e hanno un diametro di circa tre centimetri. Essi permangono sulla pianta per 4/6 settimane.

Foglie

Le foglie, che iniziano a comparire alla fine della fioritura, sono piccole, ovali e seghettate.

Inizialmente di colore bruno, diventano di colore verde medio per poi diventare gialle e cadere in autunno.

Frutti

I frutti che l'arbusto produce a fine stagione testimoniano la stretta parentela tra questa pianta e i meli cotogni: i frutti, infatti, somigliano a piccole mele sferiche di circa 5 centimetri di diametro. La loro buccia è gialla e, a differenza dei fiori, sono profumati.

So che i frutti, che si prestano a numerose preparazioni, sono commestibili una volta cotti. Io, però, per ora non li ho ancora utilizzati.

Esposizione

Predilige aree con inverni da freschi a freddi e preferisce essere posizionata al sole.

E' una pianta molto rustica, che resiste sia a temperature molto basse (fino a -20°C) sia a periodi di siccità.

Cure e potatura

La Chaenomeles non ha particolari esigenze per quanto riguarda la composizione del terreno e le concimazioni.

Si tratta, dunque, di un arbusto molto rustico.

L'unica cura davvero necessaria per ottenere un bel cespuglio è la potatura dopo la fioritura. Gli arbusti che fioriscono presto in primavera, infatti, vanno potati proprio in quel momento per permettere la formazione di nuovi rami sui quali avverrà la fioritura l'anno successivo.

Devo fare outing e confessare che non l'ho mai fatta, infatti l'arbusto della mia Chaenomeles è molto disordinato. Quest'anno ho deciso si rimediare: condivido, quindi, le indicazioni che ho trovato in proposito sui miei libri e sul web.

Dopo la fioritura i rami formatisi nell'anno precedente vanno accorciati a tre gemme dalla base. Vanno inoltre eliminati i rami storti o secchi. Alcuni dei fusti più vecchi andrebbero tagliati rasoterra ogni anno o due per far posto a nuovi germogli.

Primi fiori a fine gennaio del 2015

Utilizzi e accostamenti

La Chaenomeles non forma un arbusto particolarmente ordinato e fitto, perciò è più adatta a formare siepi miste informali, magari affiancata da arbusti dal fogliame più interessante durante il periodo estivo, quando la Chaenomeles diventa particolarmente anonima.

L'accostamento a contrasto con la Forsythia, altro arbusto dalla fioritura precoce (e anche profumata) è molto allegro ed illumina le ultime giornate d'inverno: nella mia cittadina questo accostamento è stato scelto addirittura per le aiuole comunali delle piste ciclabili.

In effetti il Fiore di pesco spesso viene coltivato proprio lungo le strade asfaltate e bianche sia per la fioritura precoce che, soprattutto, per la resistenza a polvere e gas di scarico.
Nel mio giardino la Chaenomeles con l'Euphorbia characias, un'alta erbacea perenne dalle infiorescenze molto particolari...

Chaenomeles japonica in primo piano e infiorescenze di Euphorbia characias sullo sfondo

Fonti:

- Nel giardino: arbusti fioriti, Logos, 2007.

- Bown D., L'enciclopedia delle erbe, Cairo Editore, 2011.
- Brickell C. (a cura di), La grande enciclopedia. Piante e fiori, Editoriale Giorgio Mondadori, 2007.

- Pallavicini M. (a cura di), Impariamo a potare. L'arte delle forbici in giardino, nel frutteto, sul balcone, Antonio Vallardi Editore, 2012.

- http://www.giardinaggio.it/giardino/piante/fior-di-pesco.asp

Primi risvegli

11:00

L'Euphorbia characias

15:14

Una navicella spaziale?

In questo periodo sono ancora poche le piante in fiore nel mio giardino. Tra queste, comunque, spicca una vera diva, l’Euphorbia characias.

CARATTERISTICHE
L’euphorbia si presenta come un arbusto piuttosto compatto formato da lunghi steli cosparsi da foglie lanceolate disposte ordinatamente a stella, al cui apice si trovano delle infiorescenze molto decorative. I fiori cominciano a formarsi già alla fine dell’inverno e ora iniziano ad aprirsi: il loro colore è giallo-verde acido con il centro marrone scuro. Le infiorescenze viste lateralmente danno l'idea di una navicella aliena ma ricordano anche certe piante preistoriche…

O una strana margherita???

CURE
La fioritura è molto prolungata e al suo termine gli steli vanno tagliati a livello del terreno in modo da favorire la comparsa di nuovi fusti, che fioriranno l’anno successivo. Se non si procede con questo taglio la pianta non morirà ma produrrà meno steli nuovi e avrà col tempo un aspetto sempre più disordinato e rado (lo ho sperimentato). La crescita dell'Euphorbia è veloce e nel corso dell'estate raggiungerà nuovamente una buona altezza.

Ed ecco i colori dell'Euphorbia in piena fioritura

MOLTIPLICAZIONE

L’Euphorbia è una pianta piuttosto facile: ha bisogno di qualche ora di pieno sole, ma si adatta molto bene anche alla mezz’ombra; si propaga facilmente da seme (tant’è vero che ho regalato in giro varie piante nate spontaneamente così) e anche da talea.

Le talee si effettuano tagliando i rami dell’anno (basta tagliarne una quindicina di centimetri) e infilandole nel terriccio dopo averle tenute immerse per un po’ in acqua in modo da eliminare il lattice, che altrimenti non permetterebbe la formazione di radici.

A proposito: il lattice è tossico ed è meglio non toccarlo.

ABBINAMENTI

L’Euphorbia characias supera il metro di altezza e per questo la ho posizionata sotto un archetto fiorito, alle spalle di una panchina di legno. Trovo che sia estremamente ornamentale di per sé e per questo nel mio giardino occupa una posizione da protagonista. Le mie due Euphorbie sono semplicemente affiancate da rose bianche (White Meidiland) e rose rosa (Kathleen sull'arco e Gertrude Jekyll) che, comunque, non rubano loro la scena. Alle loro spalle un arbusto di Chaenomeles japonica offre all'Euphorbia uno sfondo rosa/rosso brillante all'inizio della primavera.

Euphorbia characias e Chaenomeles japonica a fine marzo

Ho scovato alcuni suggerimenti di abbinamento con l'E.C. piuttosto interessanti: potrebbe star bene con le Campanule, la Diascia, gli Iris, i Myosotis, la Nemesia, i Sedum, i Sempervivum e il Timo. Ma io alle mie Euphorbie vorrei mettere davanti dell'Alchemilla Mollis... Mi è venuto questo pallino dopo aver scovato questo accostamento in una fotografia scattata in un parco inglese, ma finora ho sempre rinunciato a provarlo di persona perché sono consapevole che l'Alchemilla è una pianta difficile da far prosperare in Italia e, oltretutto, è da mezz'ombra e non da pieno sole!

L'EUPHORBIA SUL TERRAZZO
Per finire posso testimoniare che questa Euphorbia, annaffiandola d'estate un giorno sì e uno no, non disprezza nemmeno di stare in vaso: la scorsa primavera ne ho regalata una piantina (nata da seme), che è stata messa in un vaso alto e largo una trentina di centimetri in un terrazzino in pieno sole. Adesso sta fiorendo come le Euphorbie in piena terra. In una terrazza così come in un giardino l'Euphorbia si dimostrerà una pianta molto versatile poiché potrà fungere sia da punto focale che da sfondo per altre piante più basse e, magari, con la forma delle foglie in contrasto.

La mia Chaenomeles japonica un anno dopo la potatura

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Un accostamento primaverile: Euphorbia characias e Chaenomeles japonica

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L'Euphorbia characias

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